エチオピア｜カレー激戦区・神保町の名店が作るインドカレーは…

カレー専門店なのにエチオピアという店名には少し違和感がありますが、昭和63年の開店当初は喫茶店としても営業していて、主力メニューのエチオピアコーヒーから安易に命名したそうな。それがいつからかインドカレーの専門店となり、カレー激戦区・神保町でも長年トップに君臨し続け、ついにはお店監修のレトルトカレーまで売り出されてしまうような名店になってしまいました。

その名店で作られているカレーは、創業時からずっと変わらず12種類のスパイスと具材のみで作る本格的なもの。今で言うスパイスカレーですが、30年以上前からこのスタイルでカレーを作り続けていたなんて、オーナーさんはすごく先見の明がある人なんですね…

インド人が経営する小さなカレーショップかと思いきや…カリーライス専門店 エチオピア本店はこんなお店

僕がカリーライス専門店 エチオピア本店に到着したのが、とある土曜日の夜6時頃。辺りはもうすっかり暗くなっていて、学生街であるにも関わらず、週末ということもあってか道行く人はまばら。お店の前にも行列なく、待ち時間ゼロで入店となりました。

入り口をくぐると、奥に伸びるスペースの店内にカウンター席が8脚と2人がけのテーブル席が2卓。インド人風の店員さんがワンオペで運営していて、僕はカウンター席の1つに腰掛けながら「なるほどなぁ…」と妙に納得してしまったのですが…実はそのカウンターの奥や2階にも客席があって、食べログ情報で総席数41席とかなり規模の大きなお店でした。で、カウンター内のインド人風店員さんはカレーを作る素振りを一切見せず、見ていると完成したカレーは2階から運ばれてきていました。

そう、このエチオピアは元々2階で営業を始めて、その後1階に店舗を拡張したお店。だから調理も2階で行っているんですね。というわけで、せっかくカウンター席に陣取ったのに、実際にカレーを作るところを拝むことができませんでした。それを知っていたら、最初から2階の方に上がっていたんだけどなぁ…

エチオピアのカレーメニューは全てテイクアウトに対応…おかわり無料のじゃがいもも隠れた名物

エチオピアのカレーメニューは…

券売機によるとこんな感じで、基本カレーメニューは…

• ビーフカリー　920円
• チキンカリー　920円
• エビカリー　1080円
• 野菜カリー　970円
• 豆カリー　920円

の5種類（値段は税込、大盛り+200円）。あとはコーヒーやチャイ、ラッシーなどのドリンク類、サラダ、玉ねぎのアチャールなどサイドメニューが数種類と、比較的シンプルなメニュー構成になっています。これらのカレーメニューは全てテイクアウト対応（お値段 100円引き）で、電話予約しておけば希望の時間にお持ち帰りすることが可能です。

また、イートインの場合は無料で小さなじゃがいもが出てくるのですが…

これが何回でもおかわり自由というサービス神レベルの代物でして、こちらもエチオピアの隠れた名物として知られています。2種類の塩とマーガリンでこいつをつまみながら、じっとカレーの到着を待つことにしましょうかね…

チキンカリー：エチオピア本店の一番人気メニューは自作スパイスカレーのお手本とも言うべき完成度だった

今回僕が注文したのは、エチオピア本店の一番人気メニュー・チキンカレー。目の前に現れたカレーはこちら…

インドカレーと言うと大きなナンを思い出しますが、ここのカレーはご飯にルーをかける僕たちが慣れ親しんだスタイルが特徴。そう言う意味では、「インドカレー」と言うより「インド風カレー」と呼ぶ方が良いかもしれません。そうそう、エチオピアのカレーは辛さを0から70倍までの間で設定できて（0が一般の中辛、3倍で辛口、12倍で大辛程度。70倍ってどんな激辛具合なんだろう…）、今回のカレーは辛さを3倍に設定しています。

まずはルーだけを一口…玉ねぎをはじめとした野菜がじっくりと煮込まれているのがよくわかるドロッとしたとろみがあって、舌に乗せた瞬間に鮮烈な辛さが頭を突き抜ける感じ。そこにトマトの酸味が加わって、喉元を過ぎる頃にはカルダモンやフェンネルなどの清涼感が口と鼻を包んでいきます。辛さが際立ったスパイスカレーは他のお店でも体感できますが、この独特なスパイス感は今までの僕の経験では記憶にありません。エチオピアでは他店であまり使われないクローブを中心にしたスパイスの構成にしているので、その構成の違いが味と香りに出ているのかもしれません。

このルーをライスに乗せて食べるわけですが…もう「まずい」なんてあり得ませんよね。むしろ、自宅でうまいスパイスカレーを作るべく作り方を研究中の人にとっては、お手本のようなカレーだと思います。僕もこのカレーを自宅で再現したくなって、エチオピアのカレーレシピが載った本をすかさずAmazonでポチりましたからね。野菜がたっぷり使われているのでカロリー低そうだし、健康にも良さげなのが実感できます。特にあなたが自宅でスパイスカレー作りをしているなら、一度このカレーの味を分析してみるといいですね。本当におすすめです。

もし遠方に住んでいて…という場合もご安心を。エチオピアのウェブサイトから冷凍版のカレールーを通販でお取り寄せできます。また、楽天でエチオピア監修のレトルトカレーも販売しているので、楽天アカウントを持っているならこちらもご利用ください…

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秋葉原、御茶ノ水、高田馬場に系列店・エチオピアカリーキッチンあり…カリーライス専門店 エチオピア本店へのアクセスは、最寄り駅の都営新宿線（東京メトロ半蔵門線）・神保町駅から徒歩5分

こんな感じのインドカレー専門店・エチオピアは、秋葉原、御茶ノ水、高田馬場でエチオピアカリーキッチンという名の系列店を開いています。これらのお店ではインドカレーの他に欧風カレーなども用意されていて、より多くのお客さんにとって利用しやすいお店になっています。お店によっては朝の7:30から営業しているところもあり、朝カレーが楽しめるのもカレー好きにとっては嬉しいところですよね。

それでは、お店の詳細です。店舗データはこちら…

JR中央線・お茶の水駅からも徒歩5分で行けます。

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P.S. 東京で美味しいカレーをお探しのあなた、ぜひこちらの記事にも立ち寄ってみてください…