長堀橋で超絶人気の間借りカレーショップ【橋本屋】へ行ってきた

大阪の長堀橋に橋本屋というスパイスカレーの専門店があります。ここは北浜にある谷口カレーと同じく、平日のランチタイムのみ営業の間借りカレーなのですが、周辺で働くビジネスパーソンの間でとんでもなく人気らしいです。。そんな話を聞いたら「ここのカレーはどんだけ美味いんだ？」と気になるじゃないですか？というわけで、ずっと気になっていながら行けなかった橋本屋に、この前無理矢理予定を空けて行ってきましたよ。でもね…

午前中全部潰れるかも…橋本屋の気になる行列や待ち時間、お店のルールはどんな感じ？

今回ご紹介する橋本屋について、まずは残念な情報を1つ。橋本屋でカレーをいただくためには、開店時間前にも訪店して、記名帳に名前を記載しなければなりません。僕は最初それを知らず数日前に開店時間の30分ほど前に訪店して、すでに受付終了になっていて撃沈したことがあったんです。なので今回はその失敗を踏まえて2回目のチャレンジというわけです。

この日の僕がお店に到着したのが朝の9:50頃。長堀橋駅方面からお店に向かって歩いていくと、この時間ですでにかなりの人だかりができているのが遠目で見てもわかりました…

この時点で僕より先に並んでいた人は全部で15人。しかも、これらの人は全員代表待ちをしているので、本当は何人の先客がいるのかわからないんです。「さて、どうしたものか…」午後の予定に影響するかも知れず、ちょっとヒヨり出す僕。まあ、こればかりは自分でどうにかなることではないので、仕方ありません…

さて、店頭の案内上は「10:30頃より記名開始」となっているのですが、この日は30分早い10時頃にお店が開いて（その日の状況により早めに開くことがあるようです）、行列の先頭の人から順に記名と注文のために店内に呼ばれ始めました。橋本屋のメニューはチキンカレー芳醇一択で、ライスの量やトッピングをカスタマイズするシステムになっています。この時に会計まで終わらせて、帰り際に整理券をもらって一旦退店。「一番早くて11:45の枠」とのことだったので、そこで席を押さえて近くのカフェで時間を潰して待つことにしました。

ところでお店の記名帳を見ると、15分単位で4人分、かつ1日トータルで40人分しか名前を書くスペースがなかったんです（早いもの順で希望の時間を押さえていくシステムなので、「食べる時間も早いもの順」というわけではありません）。ということは、この日も僕より前に並んでいた人たちがみんな4人で訪店するつもりでいたら、僕はこの日もカレーにありつけず撃沈という結果になっていたわけです。いやいや、何と手強いお店…橋本屋でカレーを食べると決めた日は、その日の午前中を全部潰す覚悟で予定を調整しておくことを強くおすすめします。

かなりスパイシー、だけどそれだけじゃなくて…橋本屋のチキンカレー芳醇、実際試してみてどうだった？

それでは、この日の僕が橋本屋で注文した、お店の唯一のメニュー・チキンカレー芳醇をご紹介しましょう。今回はトッピングを追加せず完全デフォルトバージョン、辛さも中辛程度の1（0〜5の6段階で選べます）にして、気になるお値段は税込1400円なり…

席に着いてから待つこと約5分、目の前に運ばれてきたチキンカレー芳醇はこんな感じ。カレーが蓋付きの土鍋に入って出てきました。土鍋の蓋を取ると、火から下ろしてあるにも関わらず中でぐつぐつ煮えていて、熱々の状態が想像できました。

さて、テーブルにはお店おすすめの食べ方が置いてあるので、これに従って食べ勧めていくことにしますね。まずは…

上澄みのスープを一口。約20種類のスパイス&ハーブを注文ごとに挽いて、鶏と野菜のスープを合わせたというこのカレー、中辛レベルというお話でしたがかなりスパイシーです。ただ、スパイシーなだけじゃなくて、それと同じくらいフルーティーな甘さもあるんですよね。そのフルーティーな甘さとスパイス感がお互い潰し合うんじゃなくて、並列して存在してガツンとインパクトを与える感じ。でも、インデアンカレーのような大阪名物・甘辛カレーとも違う…スパイスがしっかり効いて香り高いカレーは今ではそんなに珍しくありませんが、スパイス感だけじゃなく甘さもここまで強調されたカレーは正直思い出せないですね。

で、この上澄みスープの下には、とろっとろに煮込まれた野菜やら鶏肉やらが大量に沈んでいます。なので、この土鍋カレー1つで上澄みスープでシャバシャバカレー、下の沈殿物でねっとり重厚なカレーの2つのタイプが楽しめるというわけです。

一方、ライスも白ごはんではなくて、10種類のスパイスや鶏油などを合わせた炊き込みご飯になっています。このスパイスライスそのものもかなりスパイシーで、そのままドライカレーとして成立するレベル。単体でも十分楽しめるのですが、あまり楽しみすぎるとカレーと一緒に食べる分がなくなってしまうのでね…

こんな感じで、スパイスライスを土鍋カレーに潜らせて食べ進めていき…

ライスがなくなったら玉ねぎピクルスを土鍋に投入して、温泉卵を潰してかき混ぜて残りを回収していきます。正直、スパイスが効きすぎて半熟卵の効果はあまりなかったかも…でも、最後の一口まで満足できました。鶏肉も塊でゴロっと入っているし、見た目以上に食べ応えありました。橋本屋のチキンカレー芳醇、そりゃあ行列ができて当然だよなぁ…と思いましたね。平日昼しか食べるチャンスがないのが非常に残念ではありますけどね…

金曜日には「亀井商店」として豆腐鍋を提供…橋本屋へのアクセスは、最寄り駅のOsakaMetro堺筋線・長堀橋駅から徒歩4分

そんな橋本屋ですが、平日の営業は月曜から木曜のランチタイムのみ。じゃあ金曜日はどうなのか？というと、金曜日だけ「亀井商店」と屋号を替えて、香淡麻辣豆腐（シャンタンマーラードウフ）という豆腐鍋を提供しているんだとか。カレーがこれだけクオリティー高ければ、こちらの香淡麻辣豆腐も十分期待が持てますよね。これは金曜日にも改めて訪店するしかないですな。

それでは、お店の詳細です…