大砲ラーメン 本店で久留米ラーメン初体験！で、お味は？

福岡の三大豚骨ラーメンの一角である久留米ラーメンを食べに、数ある久留米のラーメン店の中でも有名な大砲ラーメンに行ってきました。大砲ラーメンは昭和28年に屋台からスタートして現在創業70年余。創業以来炊き続けているスープに新しいスープを継ぎ足していく「呼び戻し」スープの発祥と言われていて、ミシュランガイド福岡・佐賀2014特別版でビブグルマンに認定されたことや、明星から大砲ラーメン監修のカップ麺が販売されていることもあり、全国的にもかなり知名度の高いお店と言えるのではないでしょうか。

そんなレジェンド的なお店で生涯初の久留米ラーメンを食べることに決め、朝早起きしてお店のある久留米まで電車で移動。「久留米の豚骨ラーメンって、博多の豚骨ラーメンとどう違うの？」などと考えながら、最寄り駅からお店に向かって歩いて行ったのですが…

意外と小さな子供連れの家族客が多かったな…大砲ラーメン 本店はこんなお店

この日に僕が大砲ラーメン 本店に到着したのは、ほぼ開店時間の10:30頃。超人気店と聞いていたので、お店に向かう途中で「ヤバい、出遅れた…」と思っていたのですが、ラッキーなことに店頭には10人ほどのお客さんしかいませんでした。店頭に出ていた記名帳に名前を記載してしばし待機。その数分後にお店が開いて、僕は無事一巡目で入店できました。

大砲ラーメン 本店は4階建てくらいある自社ビルで営業しているのですが、店舗として使用しているのは1階部分のみ。客席数はカウンター席15脚と4人がけ座敷席5卓の合計35席となっていて、実際にはそれほど大きな店舗ではありません。そんなわけで、開店してから瞬く間に店内の客席はすべて埋まってしまいました。さすが人気店…という感じですが、ちょっと想定外だったのが小さな子供連れの家族客が多かったんですよね。これってひょっとして英才教育ですか？それとも、たまたまこの時がそうだっただけ？何にせよ、小さい頃から繰り返し食べていたものって、大人になってからまた食べたくなりますよね。この先30年、久留米の豚骨ラーメン文化は安泰だなぁ…ラーメンが出てくるまでの間、勝手にそんなことを思ってました。

昔ラーメンと迷ったけれど…まずはデフォルトのラーメンで大砲ラーメン 本店の「呼び戻しスープの基本」を体験する

今回僕が大砲ラーメン 本店で注文したのはデフォルトのラーメン（並、お値段 税込780円）。でも、メニューに「昔ラーメン」というものがあるのを知って、どちらを注文するか少し迷いました。久留米ラーメン初めてだし、元々デフォルトのラーメンを注文することに決めていたんですけどね。数分迷った挙げ句「呼び戻しスープの基本」である標準ラーメンにしたのですが、昔ラーメンの「屋台時代のこってり味」にもめっちゃ惹かれるなぁ（実は注文後にメニューを眺めていて、両方を一度に食べられる「食べくらべセット（お値段 税込1040円）」を見つけて激しく後悔しました）…

それはさておき、注文してから待つこと約5分、目の前に運ばれてきたラーメン並はこんな感じ。スープに泡が立っていますが、あまり脂が多いようには見えないですね。同じ呼び戻し製法でスープを炊いている博多だるま総本店のスープと比べても、パッと味の印象がだいぶ違います。スープが均一に豚骨で白濁しているような感じで、きめ細かく滑らかな味のスープのような印象を受けます。

では早速、そのスープを一口…メニューに「まろやか系」と書いてある通り、豚骨の旨味は濃厚ながら、一般的に受け入れられやすい優しさを感じる濃度になっています。見た目通り舌触りも滑らかで、スーッと胃袋の中に落ちていく感覚があります。豚骨臭もあるのですが、ほんのちょびっと感じる程度なので、「臭くて食べられない…」ということはないんじゃないかな。なにせ、小さな子供さんも普通に「美味しい！」って食べてたくらいですからね。

これに対する麺は、一般的な博多豚骨ラーメンの麺よりは若干太めのストレート麺。少し硬めの茹で加減になっているのですが、博多一幸舎などの麺のようにプツプツとした歯切れの感覚がない代わりに、歯を跳ね返すようなコシの強さを感じます。

トッピングのチャーシューは2枚入っているのですが、薄切りで柔らかくトロッと溶けてなくなる感じなので、「肉を食べた」というほどの感覚にはなりません。また、ゆで卵も半個入っているのかな？と思いきや、スライスされたゆで卵だったので、ちょっとガクッとなりました。まあ、これで一杯780円なので文句を言うところではないのですが。

最後に、味変用の卓上アイテムとして紅しょうが、白胡麻、辛子ニンニク、おろしニンニク、洋コショーなどが置いてありました。いろいろ試しましたが、少量のおろしニンニクが個人的には一番いい感じに思いました。ちょうどニンニク臭と豚骨臭を打ち消すようなイメージで使うといいんじゃないでしょうか。まあ、味変なしでも一部の博多とんこつラーメンよりずっと食べやすいので、豚骨臭が苦手という人も一度試してみる価値はあるんじゃないかな…と思います。

大砲ラーメン 本店のその他のメニュー例（値段は税込）

昔ラーメン　830円

• 昔チャーシューメン　980円
• 昔ワンタンメン　980円
• チャーシューメン　930円
• ワンタンメン　930円
• 醤油とんこつ　910円
• 呼び戻しブラック　830円

通販サイトからラーメンのお取り寄せができます…大砲ラーメン本店へのアクセスは、最寄り駅の西鉄久留米駅から徒歩10分

そんな大砲ラーメンではオンラインショップも運営しており、ラーメンのお取り寄せが可能になっています。公式通販サイトでは全商品税込+送料込みの値段表記になっているので、明朗会計で安心して注文できるのがいいですね。また、今回僕が注文を迷った標準ラーメンと昔ラーメンの食べ比べを、ふるさと納税でも体験できるようです。条件を満たせば実質タダで手に入れることができるので、もし興味があれば下のリンクをクリックしてお取り寄せしてみてくださいな。

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それでは、お店の詳細です…